はじめに
「痛み」と聞くと、どこかをぶつけた、筋肉を使いすぎた、というような身体の損傷を連想する人が多いかもしれません。
しかし、実は私たちの感情や動機が、痛みの感じ方に大きな影響を与えているということをご存じでしょうか？
たとえば同じ家事、同じ運動でも、「楽しんでいる時」と「やらされている時」とでは、身体の反応も、痛みの出やすさも大きく変わってくるのです。
今回は、「痛みは動機に反応する」というテーマから、感情と身体の深いつながりを探ってみます。
「やらされている動き」は痛みを生む？
日常の中で、こんな経験はありませんか？
- 気分が乗らないまま掃除をしていたら、腰が痛くなった
- 義務感で運動をしていたら、肩や首に違和感が出た
- 嫌な仕事をこなしていたら、頭痛や疲労感がひどくなった
これらは単なる偶然ではありません。
「動きの背景にある感情（＝動機）」が、身体の緊張レベルや痛みの出やすさに深く関わっているのです。
動機と神経系のつながり
私たちの動きは、ただ筋肉で起きているわけではありません。
その出発点には、**脳の辺縁系（感情を司る領域）**があり、そこが「この動きをどう感じるか」を判断します。
- 楽しんでいる → 安心、安全、好奇心 → リラックスした神経反応
- 嫌々やっている → 不快、警戒、不安 → 緊張・防御的な神経反応
この違いが、筋肉の張力や呼吸の深さ、動きの滑らかさに大きく影響します。
γ運動ニューロンと「筋の感受性」
運動神経には、実際に筋肉を動かすα運動ニューロンと、筋肉の感覚センサーを調整するγ（ガンマ）運動ニューロンがあります。
- 楽しい動き → γニューロンの過剰興奮がなく、筋肉は柔らかく動ける
- 嫌な動き → γニューロンが緊張を高め、筋肉が過敏になりやすい
→ ちょっとした動きでも痛みや違和感が生まれる
つまり、「動機」が神経系を通して筋肉の状態を変え、痛みの出やすさを左右しているのです。
感情と痛みは「脳内ネットワーク」でつながっている
最新の脳科学では、感情と痛みがまったく別のものではなく、同じ神経ネットワークで評価されていることが分かっています。
- 扁桃体：恐怖や不安の中心 → 痛みと強く連携
- 前帯状皮質：痛みの「不快さ」を評価
- 前頭前野：その痛みや動きをどう解釈するかを決める
つまり、「嫌だな」「やりたくないな」と感じる動きは、脳がそれを「危険」と判断し、痛みとして反応しやすくなるのです。
「気持ちよく動くこと」が最大の予防策
逆にいえば、
- 自分が「心地よい」と感じる動き方を見つける
- 「やりたい」という自発的な動機で動く
- 少しでも快を感じられる工夫をする（音楽、空間、時間帯など）
こうした取り組みは、神経系をリラックスさせ、筋緊張を下げ、痛みを出にくくする力があります。
まとめ
「動きの質は、動機の質で決まる」
「痛みは、あなたの感情と会話している」
この視点を持つだけで、
- なぜ同じ作業で疲れやすいのか
- なぜ特定の場面で痛みが出やすいのか
- どうすれば身体がもっと快適に動けるのか
その答えが見えてくるかもしれません。
ぜひ今日から、自分の動機と向き合ってみてください。
身体は、あなたの気持ちにとても敏感に反応しているのですから。
コメント